北京时间2023年6月13日，NBA总决赛第五场比赛落幕，坐镇百事中心主场的丹佛掘金以94比89击败迈阿密热火，大比分4比1赢下系列赛，银河赌场建队47年以来首次捧起奥布莱恩杯，苦等半个世纪的高原篮球梦终于在全场球迷的欢呼声中落地，这也是丹佛掘金总冠军头衔第一次被正式写入NBA历史的荣誉册。
横跨47年的等待 高原球队的多次折戟过往
丹佛掘金的前身是1967年成立的ABA联赛球队，1976年正式并入NBA序列，此前在ABA联赛拿到的冠军并不被NBA官方承认，因此球队进入NBA之后始终在为属于自己的正统总冠军头衔努力。早在上世纪80年代掘金就曾打出过联盟顶级的进攻表现，之后的几代核心从伊赛亚·托马斯、大卫·汤普森，到后来的卡梅隆·安东尼、阿伦·艾弗森，都曾带队摸到过西部决赛的地板，2009年掘金队史首次杀入NBA总决赛，最终不敌巅峰期的洛杉矶湖人，之后的十余年时间里球队多次在季后赛首轮折戟，甚至有多个赛季连季后赛门槛都没能摸到。
2020年奥兰多泡泡园区，掘金先后在两轮系列赛完成1比3大逆转，队史第二次闯入西部决赛，当时不少球迷都认为这支年轻球队即将迎来夺冠窗口，但之后两个赛季球队接连遭遇核心球员伤病困扰，先后在季后赛首轮被太阳淘汰，甚至2021-22赛季连季后赛席位都没能拿到，外界对这支高原球队的评价也逐渐变成“常规赛龙季后赛虫”，没人预料到他们能在2022-23赛季完成终极逆袭。
全员健康的黄金阵容 季后赛征程几乎无悬念
2022-23赛季的丹佛掘金凑齐了队史最适配的核心阵容，尼古拉·约基奇彻底进化为组织中锋位置的天花板，银河赌场刚从ACL大伤中恢复的贾马尔·穆雷找回了巅峰期的投射和突破节奏，小迈克尔·波特的三分稳定性达到生涯峰值，加上阿龙·戈登的内线防守和吃饼能力、肯塔维奥斯·考德威尔-波普的冠军经验补充，整个常规赛掘金拿到53胜29负的战绩稳居西部第一，全程没有遭遇大规模伤病潮，全队化学反应达到了建队以来的最高点。
整个季后赛征程掘金几乎没有遇到太强硬的阻碍，首轮4比1轻松淘汰青年军森林狼，次轮4比2击败拥有三巨头的菲尼克斯太阳，西部决赛更是直接横扫了当季的卫冕冠军湖人，一路闯入总决赛之前，掘金在整个季后赛前12场比赛里只输了3场，从来没有被逼到过抢七的生死边缘，全队从核心到角色球员都保持着稳定的输出状态，没有出现过状态断崖或者内讧的负面消息。
总决赛硬刚热火 最后一关没有重蹈覆辙
总决赛面对以东部第八身份一路黑上来的迈阿密热火，不少评论员当时还在质疑掘金没有打过逆风硬仗，很有可能像过往几支西部第一球队一样翻车，但掘金从系列赛一开始就牢牢掌握了主动权，首场比赛主场赢下热火11分，第二场客场输球之后全队迅速调整状态，之后连下三场拿到冠军点。第五场最后三分钟热火曾把分差追到只差2分，关键时刻穆雷的干拔中投和波特的前场篮板直接稳住局势，没有给热火上演黑八奇迹的任何机会。
整轮总决赛约基奇场均拿到30.2分14个篮板7.2次助攻，毫无悬念当选总决赛MVP，他也成为NBA历史上第一位以绝对核心身份带队夺冠的欧洲球员，同时也是史上首个在单赛季季后赛拿到场均三双数据的总冠军球员，此前从来没有中锋能在兼顾组织串联的同时，打出这么高效的季后赛统治表现。
丹佛掘金总冠军带来的后续连锁影响
夺冠之后丹佛举办了规模空前的夺冠游行，超过百万市民涌上街头参与庆典，这也是丹佛这座城市继1998年NFL丹佛野马队夺冠之后，时隔25年再一次拿到北美四大体育联盟的顶级冠军，整个科罗拉多州的体育氛围直接被推到了顶点，不少在百事中心外蹲守了一整夜的老球迷，当场就流下了眼泪。
夺冠之后掘金的核心阵容保留度极高，约基奇、穆雷、波特等核心球员的合同都至少还有2到3年，之后的多个赛季他们都会是西部总冠军的最有力争夺者，此前外界普遍认为小球市球队很难留住顶级核心的魔咒，也被约基奇和掘金管理层的双向奔赴彻底打破，没有超级球星逼宫申请交易，没有管理层乱操作浪费核心巅峰，彼此成就的故事也成了近年NBA最被人称道的佳话。
不少从安东尼时代就开始支持掘金的老球迷，足足等了十几年才等到球队捧杯的这一刻，47年的时间跨度足够让好几代球迷从追风少年变成中年大叔，这份跨越半个世纪的等待重量，也让丹佛掘金总冠军的含金量显得格外厚重，这不是靠球星抱团走捷径拿到的荣誉，是几代球员和球迷一步步熬出来的队史荣耀。
